外国人申请中国签证需通过在线填表、准备基本材料、提交申请、采集生物信息、支付费用等步骤，所需资料包括有效护照、申请表及照片、合法停留证明等，具体流程如下：
1、在线填写申请表：使用“中国签证在线填表”系统（cova.mfa.gov.cn）在线填写申请表，完成后打印自动生成的全套《中华人民共和国签证申请表》以及《中国签证在线填表确认页》。
2、准备基本材料：有效期为6个月以上，有空白签证页的护照原件及护照照片资料页复印件1份，1份《中华人民共和国签证申请表》及1张粘贴在申请表上的近期、正面、彩色（白色背景）、免冠、护照照片，如不在国籍国申请签证，还需提供合法停留或居留证明。
3、提交申请：申请人需亲自到馆递交申请材料，并按要求采集指纹等信息。
4、采集生物信息：申请人需采集指纹信息，对于某些特定人群（如未满14周岁或超过70周岁人员），可免于采集指纹。
5、支付费用：根据签证类型和停留时间，支付相应的签证费用。
6、领取结果：申请人凭取证单和银行缴费凭证原件到使馆领取签证。
外国人在申请中国签证时，必须仔细核对所有材料，确保信息的准确性和完整性，建议提前规划好行程和签证申请时间，以避免因签证问题影响旅行计划。
