空气污染指数（简称API）是目前世界上许多国家评估环境空气质量状况的一种方式，它是将一系列复杂的空气质量监测数据，按一定方法处理后，变成市民易于理解和掌握的形式。
包含的项目：
1、二氧化硫（SO2）
主要来源：含硫燃料（如煤和石油）的燃烧以及硫酸等化工生产排放的废气。
对健康的影响：二氧化硫是无色、有刺激性气味的气体，对人体的呼吸器官有强烈的腐蚀作用，能引发呼吸道炎症、支气管炎、肺气肿等疾病，长期暴露在高浓度的二氧化硫环境中，还会导致免疫系统受损、抵抗力下降等。
2、氮氧化物（NOx）
主要来源：主要由石化燃料（煤炭、石油产品、汽油和柴油等）燃烧产生，以及工业生产、垃圾焚烧等过程中排放。
对健康的影响：氮氧化物具有腐蚀性和生理刺激作用，可引起呼吸道阻力增加，导致急性哮喘症发作，氮氧化物进入肺泡后，还能缓慢地溶于肺泡表面的液膜中，形成亚硝酸和硝酸，对肺组织产生损害，长期接触可能引发肺部疾病甚至肺癌。
3、颗粒物（PM10和PM2.5）
主要来源：PM10主要来自污染源的直接排放，如烟囱与机动车排放、工业泄漏、垃圾焚烧及各种农业活动产生的尘埃；PM2.5则更多地通过二次生成，即由污染气体经过复杂的光化学和大气化学反应而产生，如二氧化硫和氮氧化物气体经大气中的化学反应可分别转化为硫酸盐和硝酸盐，进而形成更小的颗粒物。
对健康的影响：可吸入颗粒物会随人们呼吸空气进入肺部沉积，尤其是小于5微米的细粒子，由于其比表面积大，更易吸附一些对人体有害的物质（如重金属、有机污染物等），并沉积在上呼吸道，引发哮喘病、慢性支气管炎等疾病，PM2.5因其粒径小，能深入肺部甚至血液系统，对人体健康的危害更大，会增加心血管疾病、呼吸系统疾病、肺癌等的发病风险。
4、一氧化碳（CO）
主要来源：主要由含碳燃料不完全燃烧产生，如汽车尾气、煤气泄漏、火灾现场等。
对健康的影响：一氧化碳是一种无色、无味、无刺激性的有毒气体，进入人体后，会与血液中的血红蛋白结合，形成稳定的碳氧血红蛋白，降低血红蛋白的携氧能力，导致组织和器官缺氧，轻度中毒可能出现头痛、头晕、乏力等症状，重度中毒则可能导致昏迷、脑损伤甚至死亡，一氧化碳对胎儿的生长和智力发育也有较大影响。
5、臭氧（O3）
主要来源：主要是由氮氧化物和挥发性有机物在日光紫外线的照射下发生光化学反应生成。
对健康的影响：臭氧具有强氧化性，近地面高浓度的臭氧会刺激和损害眼睛、呼吸系统等黏膜组织，引起眼涩、流泪、咳嗽、气喘等症状，还可能导致肺功能受损、哮喘发作等，长期暴露在高浓度臭氧环境中，会对神经系统、免疫系统等造成损害，增加呼吸道感染和心血管疾病的风险。
判断空气质量的方法：
1、根据API数值范围划分
优：空气污染指数为0－50时，空气质量级别为Ⅰ级，此时不存在空气污染问题，对公众的健康没有任何危害。
良：空气污染指数在51－100之间时，空气质量级别为Ⅱ级，空气质量状况属于良好，公众可正常进行室外活动。
轻度污染：当空气污染指数达到101－150时，空气质量被划分为III级，空气质量状况为轻微污染，此时心脏病和呼吸系统疾病患者应减少体力消耗和户外活动。
中度污染：空气污染指数在151－200之间时，空气质量级别为IV级，对于心脏病和呼吸系统疾病患者来说，除了要明显减少体力消耗和户外活动外，健康人群也可能会开始感受到一些不适，如咳嗽、打喷嚏等。
中重度污染：空气污染指数达到201－250时，空气质量级别为V级，空气质量状况为中度重污染，此时心脏病和肺病患者症状显著加剧，运动耐受力降低，健康人群普遍出现症状。
重度污染：当空气污染指数大于300时，空气质量级别为VI级，此时空气质量差，所有人的健康都受到威胁，一般不宜进行户外活动。
2、参考具体污染物浓度：
- 即使空气污染指数总体处于某个等级范围内，也可以通过查看各项污染物的具体浓度来进一步了解空气质量状况，如果某种污染物的浓度明显高于其他污染物，且接近或超过了其相应的空气质量标准限值，那么该污染物可能就是当前影响空气质量的关键因素。
- 根据不同地区的环境特点、污染源分布以及气象条件等因素，可以制定出符合当地实际情况的空气质量标准和污染物浓度限值，以便更准确地判断空气质量。
空气污染指数（API）是一个综合性的指标，用于评估空气质量状况及其对人体健康的潜在影响，通过关注API的数值以及背后的具体污染物情况，人们可以更好地了解自己所处的环境，采取适当的措施保护个人健康，共同促进环境的改善与可持续发展。
