“宁养义子不养继子”这句话并非出自某一具体的古典典籍，而是民间流传的俗语。
这句话主要在表达一种观念，即有些人宁愿收养非亲生的孩子（义子），也不愿意收养前任配偶所生的孩子（继子），这种观点可能源于对继子与养父母之间可能存在的矛盾、复杂的情感关系以及财产继承等问题的担忧，收养义子通常被认为是一种更为纯粹的选择，因为它不受前任婚姻关系的影响，能够从头开始建立亲子关系。
“宁养义子不养继子”这句话背后的价值观念，实际上与传统儒家文化中强调的孝道有所冲突，儒家思想认为，无论是亲生子女还是继子，都应该被平等对待，并教育他们履行孝顺父母的责任。《韩诗外传》中提到的“子欲养而亲不待”表达了行孝要及早，趁着父母健在的时候。
在传统社会中，继承制度和家族血脉的延续是家庭和社会的重要支柱，继子作为前任婚姻中的血脉，理论上有继承权，这可能导致养父母担心自己的财产和家庭和谐受到威胁，而义子作为完全没有血缘关系的家庭成员，其法律地位和继承权完全依赖于养父母的赋予，这在某种程度上减少了潜在的家庭冲突。
在现代社会，随着法律制度的完善和人们观念的进步，“宁养义子不养继子”的传统观念已经逐渐淡化，现代法律明确规定了继子女的权利和义务，保障了他们的合法权益，社会对于家庭关系的认识也更加开放和包容，鼓励建立在爱和责任基础上的亲子关系，无论这种关系是源于血缘、法律还是情感的选择。
从文化角度来看，古代的文化典籍和成语往往反映了当时的社会风俗和人们的价值观，如诸葛亮在《诫子书》中提到的“静以修身，俭以养德”，就体现了三国时期对于个人修养和道德建设的重视，这些文化作品不仅指导了当时人们的生活，同时也为后世提供了宝贵的智慧和启示。
“宁养义子不养继子”这句话虽然不是出自特定的古典典籍，但反映了古代社会的一种家庭观念和继承法律的现实考量，随着社会的发展和法律的进步，这一观念已经得到了显著的改善。
